立秋虽过，天气依然炎热，无论是一盘口感绵密、汁液饱满的清炒冬瓜，还是一碗混杂着瓜香和肉香的冬瓜排骨汤，都是美味又消暑的佳肴。如何安全健康地吃冬瓜，看看相关领域的专家如何说。
冬瓜，虽然名字叫“冬”，却是夏秋时节的当季菜。为啥要取名为冬瓜呢？冬瓜的得名有两种说法：一种是说冬瓜外皮上的白霜“色如冬日落雪”，第二种则是说这层白霜能保护冬瓜越冬不坏，故名“冬瓜”。广东省农业科学院蔬菜研究所所长谢大森研究员介绍说，冬瓜皮外面的白霜是冬瓜成熟后表皮细胞分泌的一种蜡质成分，它能帮冬瓜免受微生物和虫子的侵害，还能减少瓜肉水分蒸发，从而能较长时间保鲜。
最初的野生冬瓜，只有一个饭碗大小。如今，我们却经常能见到长达60厘米甚至120厘米的“大瓜”。从最初的“迷你型”长到今天的“傻大个”，既有冬瓜“自己的努力”，也有人类对冬瓜品种的筛选。
不同品种的冬瓜在口感、颜色和烹饪方式上有所不同，黑皮冬瓜外皮呈深绿色，体积较大，肉质厚实，口感较脆爽，适合炒菜、炖汤、涮火锅吃；白皮冬瓜外皮青绿色，表面常带有一层厚厚的白色蜡粉，体积略小，皮厚肉薄，瓜肉适合炒菜、涮火锅，但不适合炖汤，时间一长容易炖烂；青冬瓜果皮呈浅绿色，果肉细嫩，口感爽滑，适合炒、煮或煲汤。
谢大森提醒消费者，挑选冬瓜时要注意，好的冬瓜外形匀称、没有斑点，瓜瓤少、肉质厚实。对于体型较小的白皮和青皮冬瓜，可以用手掂一掂，分量重的冬瓜肉厚瓤少水分足，品质也相对较好；对于体型较大的黑皮冬瓜，多数人是购买切片瓜，但是因为夏季食材易变质，切开的冬瓜没了外皮保护，应用保鲜袋包好放入冰箱果蔬层冷藏，但最多存放两三天就要吃完，以免变质。
冬瓜是可塑性很强的食材。李时珍曾高度概括冬瓜的食用价值：“其肉可煮为茹，可蜜为果，其子仁亦可食，兼蔬果之用。”这句话说明冬瓜不仅籽和肉都可以吃，而且还可盐可甜。
细心的消费者可能已经注意到，大部分月饼的配料表上都有冬瓜的身影，这是因为冬瓜纤维含量高、口感好，无色无味易成形，且成本较低，常被用来调制糕点。”
冬瓜热量极低，每百克只有10大卡，比夏季里常见的西红柿（15千卡/100克）、黄瓜（16千卡/100克）都低，连《本草纲目》中都说“欲得体瘦轻健者，则可常食之，若要肥，则勿食也”。
冬瓜虽然热量和能量很低，水分含量却高达96%，远高于大多数蔬菜。相较于其他蔬菜而言，冬瓜还是低钠高钾且富含膳食纤维的健康菜，每百克冬瓜的膳食纤维含量约为0.9克、钠含量2.8毫克、钾含量57毫克。
钾和钠是保持身体酸碱平衡的重要元素，低钠高钾饮食有助于体内电解质平衡、控制高血压和改善肾功能。而冬瓜在保证给人体提供钾元素的同时，还没有热量负担，是妥妥的低能量“瘦身瓜”。
冬瓜还是传统的中药材，皮、肉、籽、瓤都有药用价值。《神农本草经》中说：“冬瓜性微寒，味甘淡无毒……能清肺热化痰、清胃热除烦止渴，甘淡渗利，去湿解暑，能利小便，消除水肿之功效。既然冬瓜如此“神奇”，那么多吃点儿冬瓜是不是可以起到“祛湿”“保健”等作用呢？
谢大森认为，冬瓜确实是很适合夏天补水和减脂的食材，但如果是中医入药，前提是要经过炮制等加工处理。
同时，夏天适当多吃点儿冬瓜确实有利无害，但过量食用也可能适得其反。比如冬瓜中的钾，对健康人来说有助于维持正常心脏功能和血压，但对肾功能不全的人，食用冬瓜利尿可能会导致电解质失衡，增加肾脏负担，造成低钠血症、低钙血症等问题。
此外，冬瓜利尿的特性，还有可能增加子宫收缩风险，所以孕妇在孕早期也应慎吃冬瓜。冬瓜的另一个问题在于它的寒凉性质。中医认为，冬瓜性寒，长期大量食用容易损伤脾胃，导致脾胃虚寒。此外体弱多病或大病初愈者，消化吸收能力较弱，冬瓜的寒凉属性可能不利于身体恢复。
